غول پنهان بالاخره لو رفت/ کشف درختی ۸۴ متری پس از یک دهه جست‌و‌جو

به گزارش اقتصادآنلاین به نقل از خبرآنلاین، درخت عظیمی که «شمشیر آسمانی رود داآن» (Heaven Sword of the Da’an River) نام گرفته، ۸۴.۱ متر ارتفاع دارد و از یک ساختمان ۲۰ طبقه بلندتر است. پژوهشگران تخمین می‌زنند عمر آن به حدود هزار سال برسد.

درختی که همه دنبالش بودند

بر اساس گزارش «scitechdaily»، ماجرا از سال ۲۰۱۴ آغاز شد، زمانی که گروهی از پژوهشگران، کوهنوردان حرفه‌ای، و بوم‌شناسان پروژه‌ای بلندمدت را برای یافتن غول‌های پنهان جنگل‌های تایوان آغاز کردند.

آنها می‌دانستند که کوهستان‌های صعب‌العبور تایوان هنوز راز‌های زیادی در دل خود دارند، اما پیدا کردن بلندترین درخت در میان حدود ۹۵۰ میلیون درخت موجود در این جزیره، شبیه پیدا کردن سوزنی در انبار کاه بود.

برای حل این مشکل، محققان به سراغ فناوری LiDAR رفتند. همان فناوری لیزری که در خودرو‌های خودران نیز استفاده می‌شود.

هواپیما‌ها با ارسال میلیون‌ها پالس لیزری از آسمان، نقشه‌ای سه‌بعدی از جنگل‌ها تهیه کردند. اما حتی این فناوری نیز بی‌نقص نبود. به دلیل شیب شدید کوهستان‌های تایوان، بسیاری از اندازه‌گیری‌های خودکار اشتباه از آب درآمدند و حدود ۹۳ درصد از درختان شناسایی‌شده در بررسی اولیه، ارتفاعی کمتر از برآورد سیستم داشتند.

در نهایت صد‌ها داوطلب به پروژه پیوستند و ده‌ها هزار تصویر را بررسی کردند تا فهرست درختان واقعاً غول‌پیکر تهیه شود. نتیجه این تلاش‌ها، نقشه‌ای بود که ۹۴۱ درخت با ارتفاع بیش از ۶۵ متر را شناسایی کرد.

در ژانویه ۲۰۲۳، پژوهشگران تصمیم گرفتند امیدوارکننده‌ترین نقطه روی نقشه را بررسی کنند. رسیدن به محل درخت آسان نبود. تیم تحقیقاتی مجبور شد حدود ۲۰ کیلومتر در مسیر رودخانه حرکت کند و دو روز در شیب‌های تند کوهستانی پیاده‌روی کند تا به منطقه مورد نظر برسد.

پس از رسیدن، کوهنوردان حرفه‌ای با استفاده از طناب تا تاج درخت صعود کردند. سپس یک متر نواری از بالاترین نقطه درخت تا سطح زمین رها شد تا اندازه‌گیری نهایی انجام شود.

نتیجه حیرت‌انگیز بود و بلندترین درخت شرق آسیا با ارتفاع ۸۴.۱ متر پیدا شده بود.

گونه این درخت Taiwania cryptomerioides است. درختی با تنه‌ای کاملاً مستقیم که به سمت آسمان اوج می‌گیرد.

مردم بومی روکای تایوان نام شاعرانه‌تری برای این غول‌ها دارند و آنها را «درختی که به ماه برخورد می‌کند» می‌نامند. پژوهشگران نیز برای رکورددار جدید نام «شمشیر آسمانی» را انتخاب کردند نامی که به شکل کشیده و مستقیم تنه آن اشاره دارد.

کشف «شمشیر آسمانی» پایان ماجرا نیست. تا اوایل سال ۲۰۲۶، تیم پژوهشی موفق شده بود ۱۰ درخت با ارتفاع بیش از ۷۰ متر را شناسایی و اندازه‌گیری کند. دو مورد از آنها حتی از مرز ۸۰ متر نیز عبور کرده‌اند.

در یکی از مناطق نزدیک کوه بنیا نیز پژوهشگران جنگلی پیدا کردند که در تنها یک هکتار از آن، ۱۱ درخت با ارتفاع بیش از ۶۵ متر رشد کرده‌اند. تراکمی استثنایی که در جهان بسیار نادر است.

با وجود عظمت این درختان، آینده آنها تضمین‌شده نیست. دانشمندان هشدار می‌دهند که خشکسالی، طوفان‌های شدیدتر، تغییر الگو‌های بارندگی و سایر پیامد‌های تغییرات اقلیمی می‌توانند بقای این غول‌های هزارساله را تهدید کنند. بررسی‌ها نشان می‌دهد طی یک دهه گذشته بین ۴ تا ۵ درصد از درختان غول‌پیکر شناخته‌شده تایوان از بین رفته‌اند.

اما اهمیت این درختان فراتر از رکوردشکنی است. پژوهش‌های جدید نشان داده جنگل‌های غول‌درختی تایوان از متراکم‌ترین مخازن کربن جهان هستند و نقش مهمی در جذب دی‌اکسید کربن و مقابله با گرمایش جهانی دارند.